異氰酸酯是一類高度活躍的化合物，含有活潑的異氰酸基（-N=C=O），能夠與醇、胺和水等分子迅速反應，形成穩定的共價鍵，常用于室溫或者中低溫涂料固化劑。

這些反應通常具有很高的選擇性和效率，聚氨酯的七個主要反應：

（1）多元醇，形成聚氨酯；

（2）胺，形成聚脲；

（3）水，形成聚脲和二氧化碳；

（4）氨基甲酸酯，形成脲基甲酸酯；

（5）脲基，形成縮二脲；

（6）羧基反應，形成酰胺并釋放二氧化碳；

（7）自聚反應。

1、異氰酸與多元醇之間的聚合反應是放熱，生成氨基甲酸酯。異氰酸與醇的反應速度中等，通常由（叔胺或有機金屬）催化，伯羥基、仲羥基和叔羥基由于空間位阻而反應性降低。

2、異氰酸酯與胺形成脲的反應非常快，不需要催化劑。脂肪胺比芳香族化合物反應更快。

3、異氰酸與水反應，形成脲并釋放二氧化碳，反應是放熱反應。異氰酸與水和伯羥基的反應性相當。

4、氨基甲酸酯與NCO反應形成脲基甲酸酯：

5、脲與NCO反應，形成縮二脲：

氨基甲酸酯（4）和脲基團（5）的氫與NCO反應，形成脲基甲酸酯和縮二脲交聯基團，在沒有催化劑的情況下，反應非常緩慢。主要發生在PU后固化過程中，在高溫下長時間保存（70℃22小時），或在室溫下數天完成，這是聚氨酯體系后固化的原因。

6、異氰酸與羧酸反應比較慢，形成酰胺并釋放二氧化碳。

7、異氰酸自身發生反應，形成二聚體、三聚體、碳化二亞胺和脲酮亞胺。